Livraison tardive
Mettre d'abord correctement en demeure. C'est ce qui rend possible, ensuite, la résolution, l'exécution par un tiers ou l'indemnisation.
La livraison n'arrive pas, vous téléphonez, on vous donne une nouvelle date, et elle passe également. À un moment, vous voulez sortir du contrat, ou faire achever le travail par un tiers aux frais du vendeur. C'est précisément là qu'apparaît l'ordre imposé par la loi — et que celui qui saute une étape se met lui-même en tort.
Pourquoi l'ordre compte
L'exécution en nature, la réparation du dommage, la résolution et la réduction du prix ont un point commun : elles doivent être précédées d'une mise en demeure (art. 5.83 C. civ.). Et une résolution extrajudiciaire qui ne respecte pas les conditions est sans effet (art. 5.94 C. civ.). Celui qui écrit « je résous par la présente le contrat » sans que les conditions soient remplies n'a pas mis fin au contrat mais a commis une inexécution. C'est l'erreur la plus coûteuse de ce dossier, et elle figure dans presque tous les modèles que l'on trouve en ligne.
Ce que fait cette lettre
Elle met en demeure — de manière claire et non équivoque, comme l'exige l'article 5.231 du Code civil — et accorde un délai. Pour un consommateur, un délai supplémentaire adapté aux circonstances ; pour une entreprise, un délai raisonnable de droit commun. Elle énumère ensuite, de manière numérotée, ce qui suivra à l'expiration : résolution, exécution par un tiers, réduction du prix, dommages et intérêts, suspension de votre propre paiement. Vous choisissez ce que vous annoncez ; le document supprime automatiquement ce qui, dans votre situation, n'a pas de fondement.
Cette suppression n'est pas un détail. Si rien n'a été livré, la réduction du prix disparaît — il n'y a rien à réduire. Si vous avez déjà tout payé, la suspension disparaît — il n'y a plus rien à retenir. Une lettre qui invoque une sanction sans objet affaiblit tout le reste.
Les exceptions, et pourquoi elles sont rares
Trois situations permettent de mettre fin au contrat sans délai supplémentaire : le vendeur refuse de livrer, la livraison dans le délai était essentielle, ou vous aviez signalé au préalable que cette date était essentielle. La lettre ne reprend ce fondement que si vous le cochez et le motivez. Affirmer sans plus que le délai était essentiel ne tient pas — et entraîne le reste de la lettre dans sa chute.
Et votre acompte
Si vous êtes consommateur, le vendeur doit, en cas de résiliation, rembourser sans retard tout ce que vous avez payé en vertu du contrat. Si vous êtes une entreprise, la lettre réclame l'acompte avec l'intérêt légal à dater de la présente mise en demeure. Dans les deux cas, la date de cette lettre est le point d'ancrage — une raison de plus de l'envoyer par recommandé.
S'agit-il d'un montant important, ou avez-vous déjà mis le vendeur en demeure plusieurs fois sans résultat ? Soumettez-nous alors le dossier. Cette lettre est une étape suivante solide, non une analyse de dossier.
Ce que vous recevez
- ✓Une mise en demeure en PDF et en fichier Word modifiable
- ✓Le délai correct, adapté au consommateur ou à l'entreprise
- ✓Annonce numérotée de chaque sanction que vous choisissez
- ✓Les exceptions où vous ne devez accorder aucun délai
- ✓Récupération de votre acompte, sur le fondement correct
Questions fréquentes
Ne puis-je pas résoudre immédiatement ? J'attends depuis des mois.+
En général non, et c'est précisément là que la tentation fait déraper. Une résolution extrajudiciaire qui ne respecte pas les conditions légales est SANS EFFET (art. 5.94 C. civ.). Si vous résolvez trop tôt, vous n'avez pas mis fin au contrat mais commis vous-même une faute — et le vendeur peut alors se retourner contre vous.
La durée de votre attente n'y change rien : ce qui compte est qu'une mise en demeure assortie d'un délai adapté ait été adressée. Cette lettre vous coûte deux semaines et vous place ensuite dans une position où vous pouvez effectivement résoudre. D'où la construction : mettre en demeure, annoncer la suite, et n'agir qu'à l'expiration du délai.
Il existe trois exceptions. Si le vendeur a fait savoir qu'il ne livrerait pas, si la date de livraison était essentielle, ou si vous aviez préalablement signalé que la livraison à cette date était essentielle, vous pouvez mettre fin au contrat sans délai. La lettre reprend cette exception si vous la cochez, et précise alors pourquoi elle s'applique.
Aucune date de livraison n'avait été convenue. Suis-je démuni ?+
Non. Si vous êtes consommateur, la loi fixe elle-même le délai : l'entreprise livre sans retard et en tout cas au plus tard trente jours après la conclusion du contrat (art. VI.43, § 1er, CDE). Ces trente jours courent donc même sans accord, et dès leur expiration vous pouvez imposer un délai supplémentaire.
Si vous êtes une entreprise, la règle est que la livraison doit intervenir dans un délai raisonnable. Ce qui est raisonnable dépend de la nature des biens — une machine sur mesure n'est pas du stock. La lettre constate alors que ce délai est largement dépassé et vous accorde un délai concret pour exécuter.
Pourquoi la lettre mentionne-t-elle ma propre obligation de limiter le dommage ?+
Parce que cette obligation existe et que la taire vous coûte de l'argent. L'article 5.238 du Code civil impose au créancier de prendre les mesures raisonnables pour prévenir et limiter les conséquences de l'inexécution. À défaut, le dommage qui en résulte reste à votre charge.
Une lettre qui le mentionne n'affaiblit pas votre position — elle la renforce. Elle montre que vous maîtrisez le dossier et invite le vendeur à proposer une alternative. En pratique, c'est souvent le moment où une livraison finit par aboutir.